Какво е романът, ако не кратка беседа, както подчертава китайското му наименование? Вслушай се в тази кратка беседа, читателю, когато нямаш предвид нещо по-добро.\r\nТя не е нито оправдание на съвременния китайски живот, нито изложение за него, както много от последните китайски романи са си поставили за цел да бъдат. Не е възхвала на стария начин на живот, нито защита на новия. Тя е само разказ за това как съвременните мъже и жени израстват и се подготвят да живеят едни с други, как любят и мразят, как се борят и прощават, как страдат и се радват, как се образуват навици на мислене и живот и как, най-после, всички се приспособяват към обстоятелствата в този земен свят, където хората се борят, а боговете управляват.\r\n