„През първата година някои от нас губят живота си. През втората останалите загубват човешкото у себе си.“ Зейдън Райърсън Всички, включително и самата Вайълет Соренгейл, очакват, че първата година във военния колеж „Басгайът“ ще им бъде и последната. Вършитбата бе едва първият невъзможно труден тест, чиято цел бе да отсее малодушните, недостойните, родените без късмет. Сега започват истинските тренировки и изпитания и не е ясно дали Вайълет ще издържи. Обучението не само е изтощително и брутално, но е и преднамерено създадено да закали издръжливостта на ездачите пред лицето на болка отвъд предела на човешкото. А и новият вицекомендант сякаш е приел за лична мисия да докаже на Вайълет точно колко безпомощна е – освен ако не предаде мъжа, когото обича. Въпреки че е по-слаба и по-крехка от всички останали, Вайълет все пак притежава желязна воля и добре наточено остроумие. Докато командването сякаш е забравило най-важния урок, който се научава в „Басгайът“: Ездачите на дракони сами създават правилата. Волята за оцеляване обаче няма да й е достатъчна през тази убийствена втора година. Защото Вайълет знае истинската тайна, скрита в сърцето на „Басгайът“ от столетия. И може би нищо, дори и драконовият огън, няма да успее да ги спаси.